Dallas Water Utilities
Diámetro del Tubo: 108"
Tipo de Tubo: PCP
Distancia Inspeccionada: 7.3 millas
Servicio: Detección de Fugas Sahara®
Actualmente, City of Dallas Water Utilities (DALW) extrae su agua cruda de seis fuentes: Elm Fork of the Trinity River y Lakes Ray Roberts, Lewisville, Grapevine, Ray Hubbard y Tawakoni. Debido al crecimiento de la población en el Complejo Metropolitano de Dallas-Ft. Worth, DALW ofrece fuentes de agua adicionales en línea. Una de estas fuentes es Lake Fork.
Cuando se finalice la Tubería Matriz de Transmisión de Agua Cruda de Lake Fork, ésta será utilizada para restablecer el suministro de agua de Lake Tawakoni. Hoy en día, DALW está construyendo la Fase III de esta tubería matriz, la cual está compuesta de Tubos a Presión Cilíndricos de Concreto Pretensado de 108" (PCCP). La Fase I de esta línea había sido previamente instalada, pero ésta no había pasado una serie de pruebas de presión hidrostática. La falla de la tubería en mantener la presión en más de 190 psi sugirió la presencia de una fuga o fugas de alta presión.
Los operadores intentaron localizar estas fugas utilizando diversos métodos, incluyendo: inspección visual (interna y externa), detectores de fugas acústicos y excavación. Ninguno de estos métodos demostró ser de efectividad universal.
En abril del año 2004, Pressure Pipe Inspection Company (PPIC) lanzó al mercado el sistema de detección de fugas Sahara®. Normalmente utilizada como herramienta de evaluación del estado que identifica fugas en tuberías en servicio de cualquier tipo de material de construcción, Sahara® fue adaptada para localizar fugas en tuberías que aún no se habían puesto en servicio. En agosto de 2004 Wiss, Janney, Elstner Associates, Inc. (WJE), los ingenieros forenses contratados para ayudar en la recuperación de la tubería, contrataron los servicios de PPIC para inspeccionar la Fase I de la Tubería Matriz de Agua Cruda de Lake Fork utilizando el sistema Sahara® modificado.
Dado que esta sección de la tubería no estaba en servicio, no había el flujo necesario para llevar a cabo una inserción bajo presión típica. Por lo tanto, la tubería fue desaguada, se instaló un cable de arrastre dentro del tubo y la línea fue presurizada nuevamente.
Se realizó una serie de modificaciones para poder insertar el sistema en el tubo, incluyendo la instalación de un cabrestante hidráulico fijado en la parte superior del tubo de inserción y el tambor para cables. En el extremo receptor, se utilizó un eje de arrastre hidráulico, un bobinador, rodillos para pozos, un generador y una fuente de alimentación hidráulica para arrastrar el sistema Sahara® a lo largo del tubo. Este método de "arrastre" requirió que los operadores de cabrestante y de eje de arrastre sincronizaran el despliegue y el retiro del cable.
Se recolectaron datos entre STA 2280+50 y 1893+75 de esta línea, cubriendo una distancia aproximada de 38,675 pies o 7.3 millas. Se detectaron dos fugas importantes.
Posteriormente, WJE y un contratista repararon las fugas localizadas soldando las juntas de campana y espiga. La Fase I de la Tubería Matriz de Transmisión de Agua Cruda de Lake Fork pasó su prueba de presión el 22 de octubre de 2004.